Jeg tog til vores sommerhus uden at fortælle min mand det for at finde ud af, hvad han i al hemmelighed lavede der: Jeg blev rædselsslagen, da jeg åbnede døren.

Min mand og jeg har et sommerhus ude på landet. Vi tog ofte derhen i weekenderne — for at plante blomster, høste grøntsager fra haven eller bare slappe af væk fra byens travlhed.

Men på det seneste fandt han oftere og oftere på undskyldninger for ikke at tage derhen. Den ene gang var det arbejdet, den næste gang træthed eller andre gøremål. Jeg lagde ikke så meget i det — alle har perioder, hvor tingene er svære.

Indtil jeg en dag talte i telefon med vores nabo, og hun pludselig sagde:

— I går så jeg din mand ved sommerhuset.

Jeg blev helt paf.

— Det kan ikke passe! Han var da på arbejde.

— Nej, nej, jeg så ham virkelig, — insisterede hun.

Jeg lagde telefonen fra mig, og de mest ubehagelige tanker begyndte at fare gennem hovedet på mig. »Har han måske en elskerinde? Mødes han i al hemmelighed med hende i sommerhuset?«

Den følgende weekend sagde min mand igen, at han ikke ville tage derhen.

— Måske tager jeg så alene? — foreslog jeg.

— Nej! — svarede han skarpt. — Jeg ville være bekymret. Jeg vil ikke have, at du tager derhen alene.

Hans beslutsomhed gjorde kun mine mistanker stærkere. Da han forlod huset, besluttede jeg mig for at følge efter ham. Og ganske rigtigt — han tog til sommerhuset.

Jeg ventede et stykke tid og tog derefter selv derhen. Jeg gik hen mod huset, mens mit hjerte hamrede i brystet. Jeg åbnede døren… og stivnede af rædsel. Det havde været bedre, hvis der havde været en elskerinde, end det, jeg så.

Forsigtigt gik jeg ind i huset og lyttede. Stilhed. Men fra skuret kom der en mærkelig lugt, tung og sødligt metallisk. Jeg trådte indenfor, mens det føltes, som om mit hjerte var ved at springe ud af brystet.

Indenfor hang der dyreskind fra træbjælkerne. Det var i sig selv ubehageligt, men mit blik blev fanget af noget, der lignede menneskehud alt for meget.

Jeg kunne ikke tro mine egne øjne.

I det øjeblik dukkede min mand op i døren. Hans ansigt blev blegt, da han indså, at jeg havde set det hele.

— Det… det er jagt, — mumlede han, mens han tog et skridt hen imod mig. — Jeg er først for nylig begyndt på det. Jeg ville bare ikke skræmme dig…

Jeg så på ham uden at røre mig. Alt i mig skreg, at han løj. Men jeg lod, som om jeg troede på ham. Med besvær fremtvang jeg et smil og sagde:

— Okay. Jeg forstår det. Jeg havde bare ikke forventet det…

Han slappede af og sænkede skuldrene. Vi gik tavse tilbage ind i huset, men jeg kunne mærke hans blik i ryggen, som om han forsøgte at finde ud af, om jeg virkelig troede på ham.

Den nat fik jeg ikke lukket et øje. Om morgenen, så snart han var taget af sted for at ordne sine ærinder, ringede jeg skælvende til politiet. Jeg vidste, at det var bedre, at de undersøgte sagen, end at jeg senere skulle opdage, at mine værste mistanker var sande.