Lægerne besluttede at afbryde livsopretholdelsen for en kvinde, der havde ligget i koma i tre måneder: Hendes mand bad om tid til at sige farvel, bøjede sig frem og hviskede noget frygteligt i hendes øre.

Værelset var stille. Kun den regelmæssige bippen fra apparaterne og det dæmpede lys fra natlampen kunne høres. Kvinden havde ligget ubevægelig i næsten tre måneder. Hendes mand kom hver dag, holdt hendes hånd, lagde hovedet på puden ved siden af hende og hviskede kærlige ord til hende. For alle var han et eksempel på hengivenhed.

Da lægerne fortalte ham, at der ikke længere var noget håb, at hans kones krop langsomt blev svagere, og at der måtte træffes en beslutning, brød han sammen i gråd.

Det virkede, som om hans sjæl blev revet i stykker. Han tryglede om at få tid til at sige farvel. På værelset, mens han holdt hendes kolde hånd, bøjede han sig frem, kyssede hende blidt på panden og hviskede noget uventet . Han havde ingen anelse om, at der stod nogen bag døren og nøje overvågede hver eneste af hans bevægelser.

Hans ord var så stille, at de kun syntes at være beregnet til hende:

— Fra nu af tilhører alt, hvad du ejer, mig. Farvel, min elskede.

Bag ham holdt en civilklædt politibetjent øje med ham. Flere uger tidligere var der opstået mistanke om, at kvindens tilstand ikke skyldtes en ulykke.

Undersøgelser viste små mængder gift i hendes blod — for lidt til at dræbe hende med det samme, men nok til at holde hende mellem liv og død.

Politiet besluttede at sætte en fælde op. Lægerne fortalte manden om den „uundgåelige afslutning“ og sørgede for hemmelig overvågning. På den måde blev tilståelsen, som han hviskede ud i intetheden, nøglen. Manden afslørede sig selv.

Da han forlod værelset, stod to uniformerede politibetjente og ventede på ham. I begyndelsen forstod han ikke, hvad der foregik, men da han så deres kolde blikke, forsøgte han at forklare sig. Det var for sent. Han blev ført gennem den lange gang i håndjern.

Inde på værelset blev hun tilbage. Lægerne vidste, at hendes krop ville begynde at kæmpe, hvis den konstante forgiftning blev stoppet. Og ganske rigtigt — efter nogle dage viste monitorerne for første gang tegn på bedring.

Kvinden bevægede sine fingre og åbnede derefter øjnene. Verden tog imod hende med en sygeplejerskes hvisken:

— Det hele er overstået. De er i sikkerhed.

I lang tid forstod hun ikke, hvad der var sket. Men senere fik hun sandheden at vide. Manden, som havde svoret hende sin kærlighed og siddet ved hendes seng, havde systematisk forsøgt at dræbe hende hele tiden.

Og hun blev reddet af det øjeblik, hvor han, overbevist om sin sejr, ikke kunne beherske sig og afslørede sin hemmelighed.