Den nye nabo dumpede grus foran vores hus. Jeg bad ham høfligt om at fjerne det, men i stedet for at undskylde smilede han og svarede:
— Det er mit problem, jeg tager mig af det, når jeg selv har lyst.

I det øjeblik indså jeg, at der ikke ville komme en fredelig løsning med ham. Jeg besluttede mig for at håndtere det på min egen måde, og jeg fortryder det slet ikke. Siden da er naboen begyndt at undgå direkte kontakt.

Det blev tydeligt for mig, at han ikke var interesseret i at have en rimelig samtale, og at vi ikke kunne løse problemet på en fredelig måde. Så jeg traf en beslutning, som jeg ikke fortryder overhovedet. Kort tid efter begyndte naboen at undgå al kontakt med mig.

Det hele begyndte for nogle år siden, da en mand, en tidligere soldat, flyttede ind i vores lille landsby. Sammen med sin kone tiltrak de sig hurtigt opmærksomhed fra de lokale beboere. Folk var mistænksomme over for dem, sandsynligvis fordi de var anderledes end os. Men ærligt talt forstod jeg ikke, hvorfor de vakte så mange fordomme. De havde trods alt købt deres jord lovligt og generede ingen.

I begyndelsen foretog han sig ikke ret meget. Det var først to år senere, at han begyndte at lægge fundamentet til sit hus. Derefter begyndte leverancerne af materialer som sand, jord og grus, og hans grund blev forvandlet til en byggeplads. En lørdag, da vi var ude på landet, fik vi en “behagelig overraskelse”: En enorm bunke grus stod lige foran vores dør.

Min første indskydelse var at tage mig af det med det samme, men jeg besluttede mig for at vente til næste morgen. Om morgenen gik jeg hen til hans hus, bankede på døren og spurgte roligt:

— Hvorfor har du dumpet denne bunke grus foran min dør?

Han kiggede på mig uden den mindste tegn på forlegenhed og svarede:

— Tja, jeg kan ikke dumpe det foran min egen dør, for der kører lastbiler forbi. Men du har stadig plads foran din.

Jeg var målløs. Jeg sagde bestemt:

— Fjern det med det samme. Jeg vil ikke have det her.

I stedet for at undskylde fejede han mig af med et smil:

— Det er mit problem, jeg tager mig af det, når jeg beslutter mig for det.

I det øjeblik indså jeg, at det ikke kunne betale sig at forsøge at tale med ham. Så jeg tog sagen i egne hænder. Om natten flyttede jeg med en skovl halvdelen af gruset over på min egen grund.

Næste morgen kom han ud foran sin dør, tydeligvis chokeret over den mindre bunke. Da han kom hen til mig, sagde jeg roligt:

— Eftersom du dumpede dette grus foran min dør, tilhører en del af det mig nu. Betragt det som husleje.

Han stod stille i lang tid, før han mumlede noget i stil med:

— Smart, hva’?

Siden da har vi haft grus, som vi kan bruge til at reparere vores gangsti, og naboen undgår nu al direkte kontakt med os.