Мужчина разозлился на свою жену в День Святого Валентина, обвинив её в том, что она плохая домохозяйка, и выбросил её подарок в ярости. Но он пожалел о своём решении, когда незнакомец постучал в их дверь позже в тот день.

Кора провела утро в пузыре счастья, удивляясь, как она может быть такой радостной. Она сидела в гостиной, вычеркивая задачи из списка на вечер, краснея и думая, как же обрадуется Эрик, когда увидит сюрприз на День Святого Валентина, который она подготовила для него.

Кора впервые встретила Эрика на деловой конференции в Техасе. Поскольку они оба были сиротами, выросшими в приемных семьях, они мечтали о большой, счастливой семье в будущем.

К счастью, их мечта сбылась довольно быстро: они поженились вскоре после нескольких свиданий и через два года стали родителями тройняшек.

Однако всё стало немного напряжённым, когда Кора взяла на себя заботу о детях, а Эрик стал основным кормильцем семьи.

Эрику пришлось выкладываться по полной, чтобы растить семью из пятерых человек, что принесло стресс и чувство вины, что он не может проводить достаточно времени с семьей. К тому же у него почти не было выходных, а к концу месяца ему не удавалось накопить достаточно денег.

В результате, они не могли позволить себе путешествия или обеды в роскошных ресторанах, даже по особым случаям. Эрик был настроен экономить каждую копейку, и Кора это прекрасно понимала, поэтому она никогда не тратила деньги попусту и всегда использовала их разумно.

Даже в День Святого Валентина она надела старое красное платье, которое Эрик подарил ей на первую годовщину свадьбы. Оно немного устарело, но было ей дорого, и экономило деньги, так что она не возражала, что наденет его на этот особенный день.

Когда она поняла, что почти время, чтобы Эрик вернулся, она быстро накрыла на стол для двоих: его любимый красный бархатный чизкейк — который она аккуратно испекла в форме сердца, бутылка вина, несколько других блюд, которые она приготовила, и подарок, который она так ждал. Это было то, что её больше всего волновало.

«Прекрасно!» — подумала она, наконец, расставив ароматные свечи по комнате и включив гирлянды. Почти через полчаса прозвенел звонок в дверь, и Эрик вернулся домой.

«С Днем Святого Валентина, дорогой!» — сказала она, поцеловав его в щеку и проводив в комнату.

Когда Эрик вошел в комнату, его ошеломило обилие еды на столе, горящие свечи и розовые лепестки, расставленные от входа до стола. «Что за чёрт ты устроила, Кора? Мы что, идиоты, как подростки?» — сорвался он в ярости.

Улыбка на лице Коры тут же исчезла, когда Эрик включил все светильники в комнате и взглянул на неё с презрением. «Дорогой! Что с тобой? Ты чем-то недоволен? Что-то случилось на работе?»

Когда мы в гневе, мы теряем способность здраво мыслить.
«Ты серьёзно?» — кричал он. «Я трудился как проклятый, чтобы ты могла потратить все деньги на какую-то чепуху?!»

«О, Эрик! Расслабься! Я не переборщила! Ингредиенты, правда, стоили немного дороже, но это не было так много», — добавила она мягко, проводя его к столу. «Пожалуйста, садись и скажи, как тебе еда?»

Эрик был в ярости. Он был ужасно зол. Он взял вилку с пастой аглио э олио и плюнул ею на стол. «Что с пастой? Почему соус такой отвратительный?» — завопил он, так громко, что разбудил тройняшек, которые глубоко спали в своей комнате.

«Эрик!» — воскликнула Кора. «Что с тобой? Дети… Я уложила их полчаса назад, а ты их разбудил!»

«Ну и что? Это тоже моя вина? Кора, я работаю весь день, пока ты сидишь дома с детьми! И что это за дерьмо?» — сорвался он, схватив коробку с подарком. «Подарок?» Он бросил её на пол и уставился на неё. «Я не какой-то ребёнок, чтобы впечатлиться этим, понял? Ты видела кухню? Ты знаешь, почему там столько грязной посуды? Дай я объясню, почему. Потому что ты слишком занята этой чепухой, чтобы ухаживать за домом!»

«Ты невозможен, Эрик! Я не верю, что ты тот же мужчина, в которого я влюбилась и за которого вышла замуж! Не можешь… ух… уйди…» — пробормотала она, уходя в комнату к детям. Однако звук плача продолжался, что ещё больше раздражало Эрика.

«Почему дети не успокаиваются? Разве ты не идеальная домохозяйка и мать? Научись делать хотя бы что-то нормально, Кора!» — крикнул он ей из гостиной.

Услышав его насмешки, Кора вышла из комнаты с гневом. «Они плачут, потому что мне нужно сменить подгузники, но у нас нет их дома! Так что заткнись и присмотри за ними, пока я вернусь. Магазин далеко, так что это займет время!» — крикнула она, выходя из дома и хлопнув дверью.

«Да! И потом ты утверждаешь, что ты домохозяйка и сидишь дома…» — продолжал ворчать Эрик и насмехаться над Корой за то, что она плохая домохозяйка, идя в комнату к детям.

Прошел почти час. Дети продолжали плакать, а Кора не вернулась. «Что с тобой, Кора?» — вздохнул он, направляясь в гостиную, чтобы позвонить ей. «Не могу поверить, что ты так долго идешь за подгузниками!»

Вдруг раздался звонок в дверь. «Вот она! Кора, сколько времени тебе нужно, чтобы просто…» — начал он говорить, но замолчал, когда увидел полицейского на крыльце. «Это Кора здесь живет?»

«Да?»
«Вы, эээ, её муж?» — полицейский прочистил горло.

Эрик кивнул.

«Сожалею, но ваша жена погибла в автомобильной аварии. Вам нужно поехать с нами, чтобы опознать тело. Мы нашли её адрес по водительскому удостоверению.»

Шок пробежал по телу Эрика, и его лицо побледнело. Полицейский заглянул внутрь дома и заметил накрытый стол. Он почувствовал вину за то, что ему пришлось сообщить такую ужасную новость, но у него не было выбора.

Все еще дрожа от шока, Эрик успел позвонить соседке, миссис Нельсон, и попросил её присмотреть за тройняшками, пока он будет отсутствовать. Когда он добрался до морга, он не мог поверить, что бледное безжизненное тело было Коры. Он расплакался, чувствуя ужасное сожаление за то, что сорвался на неё, и после похорон на следующий день заперся дома. Он не хотел ни о чём думать и ничего делать.

Стол, который Кора накрыла, всё ещё стоял, и когда он взглянул на него, все события предыдущего вечера пронеслись перед его глазами. Вдруг он вспомнил о подарке Коры. «Подарок… я даже не открыл его.» Он в панике осмотрел комнату и наконец заметил его, лежащим на полу.

Он разорвал упаковку подарка дрожащими руками и нашел внутри записку с двумя билетами на Гавайи. Он вытер слёзы, прежде чем открыть письмо и прочитать его.

«Для любви всей моей жизни, Эрика,
С Днем Святого Валентина, дорогой!!! Угадай, кто устроился на работу в этом месяце? Я увидела, что ты устал от того, что работаешь один, поэтому начала подавать заявки в несколько мест, и вчера днем мне позвонили и сообщили, что меня взяли на работу!
К тому же я поговорила с миссис Нельсон, и она согласилась присмотреть за детьми, чтобы я могла работать, зная, что наши дети в надежных руках. Но подожди, это не все сюрпризы! Видишь эти билеты? Это наш отпуск на Гавайи, только вдвоем!! (У меня есть еще несколько планов, но об этом ты узнаешь позже, хе-хе!)»

Когда Эрик закончил читать записку, он расплакался, как ребёнок. Но уже ничего нельзя было сделать. Кора ушла, и ему пришлось жить с этим до конца жизни. К сожалению, именно так и произошло.

Жизнь Эрика больше никогда не была прежней, и он больше никогда не влюбился. Он просто продолжал работать, чтобы обеспечить детей и растить их хорошо. Теперь каждый День Святого Валентина он приходит на могилу Коры и проводит там часы, разговаривая с ней о всём, что приходит ему в голову, желая, чтобы он мог попросить у неё прощения.