Светлана Ивановна только что вернулась с работы.

Её ждали дела: готовить обед, загрузить стирку, покормить дочь, которая вот-вот вернётся со школы. Она бегала по дому, совершенно не успевая.

Женщина уже на пенсии, но продолжает подрабатывать — убирает в магазине. Пенсии не хватает, а дочь вот-вот завершит школу.

И тут раздался звонок.

Она поспешно вытерла руки, поднесла телефон к уху и продолжила чистить картошку. Незнакомый мужчина поздоровался, назвал её имя и уточнил, она ли это. Светлана Ивановна недовольно ответила, что ей ничего не нужно и попросила больше не звонить. Жалко было, что руки грязные, не смогла сразу повесить трубку. Но мужчина поспешил сказать, что звонок касается её сына.

— Что случилось? — забеспокоилась она. — Я деньги не буду никуда переводить, — сразу предупредила.

— Деньги не нужно, вам они понадобятся, — сказал мужчина мрачно. — Приезжайте на вокзал, встречайте сына.

Светлана Ивановна замешкалась. Сначала не могла понять, о чём говорит этот незнакомец. Почему ей нужно ехать на вокзал? Сын взрослый, сам дойдёт. Он знает, что у неё нет времени.

Мужчина сообщил номер поезда и время его прибытия. Коротко объяснил, что сыну нужна помощь — его вытащили из плена, он ранен, без документов. Возможно, это её сын, но не точно. Про его состояние ничего определённого не сказал. Всё.

Женщина продолжала смотреть на картошку в руках, сбитая с толку. Как это понимать? Сын — сильный, умный мужчина, не мог попасть в плен и получить ранение. А что значит — вроде он? Значит, у него что-то с памятью? Или, может, это вовсе не Андрей? Она сильно переживала. Время поджимало, дочь вот-вот вернётся, а что делать? Надо было ехать. Побежала на вокзал, ничего не сказав Оле. Зачем волновать её без нужды?

Оля для неё всё ещё была ребёнком. Девочка была слишком скромной, жизни толком не видела, за ней нужно было присматривать.

А вот Андрей — парень взрослый, 29 лет. Ему помощь не требовалась. Самостоятельный.

Сын рано начал работать, видел, как тяжело матери, а свои желания нужно было как-то удовлетворять. От мамы многого не получишь.

Светлана Ивановна была рада, что Андрей не висит у неё на шее. После армии он решил посвятить себя военной службе. Сейчас он служил по контракту, зарабатывал неплохо и собирал на собственное жильё.

Вся в волнении, она едва успела на вокзал к назначенному времени.

Поезд прибыл. Пассажиры начали выходить, но среди них Андрея не было.

И вдруг она увидела, как люди в форме выносят кого-то на носилках из вагона.

Женщина стояла, не понимая, что происходит. В голове всё перепуталось. Это её сын?

Рядом с вагоном стоял мужчина в форме, который курил. Светлана Ивановна подошла к нему.

— Что с ним? — спросила она, указывая на носилки.

— Не повезло парню, — вздохнул военный. — Он парализован, инвалидом на всю жизнь останется. Повредился позвоночник, потерял память.

Женщина прикрыла рот рукой. Что же теперь будет? Она радовалась, что одного ребёнка, слава Богу, вырастила, отпустила в свет, а теперь вот такое горе. Она подошла ближе, неуверенно.

— Вот, забирайте, женщина, — сказали ей, подставив носилки. — Это ваш сын? Узнали?

Она испуганно посмотрела на Андрея. Он растерянно взглянул на неё, как будто видит её впервые. Женщина заметила, что его рука безвольно лежала. Военные молча ждали.

— Нет, это не мой сын, — наконец ответила она.

Она узнала Андрея, но не призналась. За несколько мучительных минут наблюдения она приняла решение. Дочь, Оля, ещё не познала жизни, теперь ей придётся заботиться о брате. А она, бедная, страдает от того, что мать уже не молода. Родила Олю почти в 50 лет.

Оба её ребёнка — не из лёгких. Трудно было, здоровья уже не хватало, а после рождения дочери она поправилась и за собой почти не следила. Муж ушёл к другой, и она осталась растить детей одна. А теперь, на старости лет, с таким горем — не потянет она инвалида.

Это было сложное решение — выбрать между благополучием дочери и сыном, которому уже не помочь. У Оли есть шанс на нормальную жизнь, а у него — уже нет.

Светлана Ивановна развернулась и пошла прочь. Слёзы катились по её щекам. Мужчины смотрели ей вслед, возможно, они всё поняли, но промолчали. Не насильно же вручать.

Дома дочь всё ещё доваривала суп.

— Олечка, прости, не успела, — оправдывалась мать.

— Не переживай, я сама могу, — улыбнулась девушка.

— Нет, нет, отдыхай лучше, я сама всё сделаю, потом позову тебя, — Светлана Ивановна выгнала дочь с кухни, нужно было успокоиться, не показывая вида.

Женщина сильно опекала дочь. Боялась, что та вырастет обделённой вниманием. Без отца, да ещё и мать в возрасте. Она, того не осознавая, чрезмерно заботилась и контролировала, делая из Оли человека, который не может быть самостоятельным. А сына отпустила самореализовываться, считая, что для него всё сделано.

Сейчас она старалась оградить дочь от плохих новостей. Только спустя несколько дней, собравшись с силами, она сказала Оле, что брат погиб на войне. Тела нет, его похоронили в братской могиле на чужбине. И всем знакомым она сказала, что Андрей пропал без вести. Подробности никто не расспрашивал, матери и так было тяжело.

А Андрей так и остался Андреем. Правда, фамилию ему дали другую. Родные так и не нашлись, пришлось оставить парня в этом городе.

Сначала его переводили из одного учреждения в другое. Из вокзала в больницу, а там долго не держали, отправили в дом престарелых. Оттуда опять в больницу. В конце концов собрали какие-то справки и отправили в пансионат для старых и одиноких людей.

Так Андрей оказался в ужасных условиях. Жил среди людей, от которых отказались родственники или те, кто был одинок. Персонал не заботился о жильцах, условия были ужасные.

Однажды в пансионат пришла незнакомая женщина, Наталья. Её сын тоже был военным, служил в горячих точках. О нём говорили, что он погиб, но тело не нашли. Наталья услышала, что привезли военного без документов, и пришла проверить, надеясь, что это её сын.

Когда она увидела его, она поняла, что это не её ребёнок, но не смогла оставить его там умирать.

Наталья забрала Андрея домой. Она начала его реабилитировать, постепенно улучшалось его состояние. Она ухаживала за ним, как за своим сыном, и потратила все свои силы и средства. Андрей не знал, что она не его настоящая мать, но она не могла оставить его на произвол судьбы.

Время шло, и спустя несколько лет, когда Андрей стал более самостоятельным, Наталья рассказала ему правду. Однако она также решила узнать, что стало с его настоящей семьёй. Она узнала, что его мать, Светлана Ивановна, так и не признала его.

Наталья отправила письмо Светлане Ивановне, но та, прочитав его, не смогла ответить. Её сердце не выдержало, и через две недели после письма она скончалась.

Оля, через шесть лет после смерти матери, узнала, что её брат жив.

Оля была шокирована. Она не могла поверить, что её брат был жив, и всё это время она думала, что он погиб. Когда она узнала о письме, которое Наталья отправила матери, она сразу почувствовала вину и сожаление. Почему она не пыталась узнать о нём раньше? Почему не искала?

Оля обратилась к Наталье, чтобы узнать больше о брате. Та рассказала, как долго ухаживала за Андреем, как тяжело ему было восстанавливать память, как он постепенно учился ходить и говорить. В её доме Андрей стал почти нормальным человеком, несмотря на все пережитые травмы.

Оля не могла понять, как так получилось, что её мать не дала шанса сыну вернуться домой, когда он был жив. Она была полна противоречивых чувств — злости на мать за её решение и благодарности к Наталье за её любовь и заботу о брате.

После того как Оля встретилась с Андреем, она увидела в его глазах сомнение и нерешительность. Он не знал, как реагировать на её появление. Они оба были чужими друг для друга, хотя в глубине души Оля чувствовала, что он её брат.

Прошло несколько месяцев, прежде чем Андрей смог нормально адаптироваться к жизни с сестрой. Сначала ему было трудно привыкнуть к новому окружению, к этой девушке, которая была его сестрой, но которая была совершенно чуждой ему. Он уже не помнил, как было раньше, и постепенно, шаг за шагом, он начал возвращать себе частички той жизни, которая у него была.

Оля ухаживала за ним, стараясь показать, что она готова быть рядом, поддерживать, несмотря на все. Но, несмотря на её усилия, Андрей всё ещё чувствовал себя потерянным. Его мир был перевёрнут, и он не мог найти своё место в нём.

Когда Наталья узнала, что Оля и Андрей наконец-то нашли общий язык, она почувствовала облегчение. Но в её сердце всегда оставалась горечь из-за того, что она никогда не смогла встретиться с настоящей матерью Андрея. Она понимала, что без её вмешательства Андрей, возможно, так и остался бы в пансионате, обречённый на одиночество.

Жизнь не стояла на месте. Оля и Андрей начали привыкать к новым условиям. Оля пыталась исправить ошибки, которые она совершила в прошлом, и подарить брату то, чего он был лишён все эти годы — любовь и внимание.

Вскоре Андрей нашёл работу, он начал ходить на курсы по восстановлению навыков, чтобы снова стать независимым. Его память восстанавливалась медленно, но уверенно. Время шло, и несмотря на тяжёлые испытания, он стал более уверенным в себе. Его отношения с сестрой также постепенно налаживались. Сначала он был закрыт, но постепенно он начал открываться, делиться воспоминаниями, даже если они были отрывочными и путающими.

Оля же, со своей стороны, старалась не давить на него, давая ему время и пространство для восстановления. Она часто думала о своей матери, которая, возможно, была бы счастлива, если бы она смогла поддержать брата, но сейчас было поздно. Оля понимала, что в её жизни есть только брат, и она должна сделать всё возможное, чтобы помочь ему найти свой путь.

После всех пережитых трагедий и ошибок в их жизни они оба начали заново строить отношения — не только как брат и сестра, но и как люди, которые только что начали учиться заново жить и доверять друг другу.