В день, когда моя сестра забронировала место для моей мечты на свадьбе, я почувствовала, как моё сердце может разбиться на куски. Однако у моих бабушки и дедушки был другой план. Одним решительным шагом они всё изменили и показали, что такое настоящая поддержка семьи.

Иногда те, кто должны любить тебя больше всего, в итоге причиняют тебе боль сильнее всего.

Моя история — это не только про свадебное место. Это про то, как найти мужество постоять за себя после тридцати лет, проведённых в тени.

Моя сестра, Хейли, всегда получала всё, что хотела. Это не было случайностью или сомнительным событием. Это был гарантированный факт в нашей семье. Наши родители всегда следили за этим.

Они пропускали мои пианистические выступления, чтобы пойти на её футбольные матчи. Они отмечали её средние оценки, почти не замечая моих отличных. Она всегда была на первом месте.

Каждый. Раз. Когда.

Я научилась это принимать. Честно говоря, у меня не было другого выбора.

К тому времени, как мне исполнилось двадцать, я смирилась с тем, что моя позиция в семье была таковой. Хейли была в центре внимания, а все остальные просто вращались вокруг неё.

Со временем я создала свою жизнь, нашла друзей, которые меня по-настоящему ценили, и старалась избегать семейных конфликтов, как могла.

А потом, на свой тридцатый день рождения, мой парень, Марк, сделал мне предложение.

Кольцо было скромным, но идеальным. Мы были вместе три года и потратили время, чтобы построить настоящие отношения.

Когда он встал на одно колено в моём любимом ресторане, я почувствовала, что моё сердце может лопнуть от счастья.

“Да!” — я почти закричала, не заботясь о том, кто меня услышит.

В ту ночь я позвонила родителям, не в силах сдержать свой восторг.

“Это прекрасно, дорогая,” — сказала мама, звучащая отвлечённо. — “Мы обсудим это, когда увидим тебя.”

Это не было тем откликом, на который я рассчитывала, но это было именно то, чего я и ожидала.

Через две недели мне позвонила Хейли.

“Эм! Угадай, что? Дерек сделал мне предложение!”

Моё сердце упало. Я должна была это предсказать. Хейли не переносила, когда у меня есть что-то, чего нет у неё.

“Это… здорово,” — еле произнесла я. — “Поздравляю.”

“Знаю! Это идеальное время, чтобы мы могли спланировать свои свадьбы вместе!”

Я крепче сжала телефон. “Да, идеально.”

Я не хотела делиться этим с ней. Никакими моими планами, ни предложением, ни свадьбой. Это был мой момент.

Все в нашей семье знали, как много для меня значил Rosewood Estate. Это было не просто место. Это было место, где мои бабушка и дедушка поженились шестьдесят лет назад, где я проводила летние каникулы, играя в садах, и где я всегда представляла, как говорю свои клятвы.

Я говорила об этом с шестнадцати лет.

“Когда я выйду замуж,” — говорила я всем, кто меня слушал, “это будет в Rosewood. Точно так же, как у бабушки с дедушкой.”

Но моя сестра, Хейли? Её это не волновало. Она просто хотела победить.

Как только она получила предложение (разумеется, сразу после меня), она поспешила забронировать моё место. Она даже никогда не говорила, что ей нравится это место раньше.

Я узнала, когда мама позвонила.

“Хейли только что забронировала Rosewood для своей свадьбы! Это так здорово!”

“Что?” — вырвалось у меня.

“На следующий июнь. Она так счастлива.”

Я не могла дышать. “Мама, ты же знаешь, что я хотела выйти замуж там. Я говорила об этом много лет. Ты же это знаешь, правда?”

“О, Эмили,” — вздохнула она. — “Дорогая, это всего лишь место. Перестань быть такой мелочной.”

Тогда я позвонила папе, надеясь, что он меня поддержит.

“Она забронировала его первой,” — сказал он ровным голосом. — “Так устроена жизнь.”

Серьёзно? Подумала я. Как они могли так поступить со мной?

Это был момент, когда я решила, что больше не буду “доброй”.

Я устала быть понимающей сестрой.

Через несколько дней я навестила бабушку и дедушку, чтобы доставить им лекарства. На самом деле, это был просто предлог, чтобы их увидеть. Мне нужно было поговорить с кем-то, кто не сбросит мои чувства.

Бабушка наливала чай, пока я выливала своё сердце.

“Я знаю, что это может звучать глупо,” — сказала я, вытирая слёзы, — “но это было важно для меня.”

Бабушка тихо слушала, а дедушка что-то бормотал себе под нос. Потом они обменялись взглядом и улыбнулись друг другу.

“Не переживай, дорогая. Мы всё уладили,” — сказала бабушка.

“Что ты имеешь в виду?” — спросила я.

Дедушка усмехнулся. “Мы забронировали это. Для тебя! За месяц до свадьбы Хейли.”

Моё челюсть отвисла. “Вы… вы что?”

“Она может забирать у тебя вещи,” — сказала бабушка. — “Но не в этот раз.”

Я чуть не расплакалась от облегчения. Мои бабушка и дедушка сделали то, что мои родители никогда бы не сделали. Они встали на мою сторону.

Но победа не продлилась долго.

На следующее утро мои родители и Хейли ворвались в мой дом, как спецназ, даже не постучав.

“Как ты посмела?!” — закричала Хейли, её лицо искривилось от злости.

Она стояла в моей гостиной, выглядя так, как будто вот-вот взорвётся.

Я оперлась на стойку и отпила кофе. Я давно научилась, что если оставаться спокойной, Хейли становится ещё злее.

“Посмела что?” — спросила я. — “Существовать?”

“Не прикидывайся дурочкой,” — рявкнула мама, указывая на меня пальцем. — “Ты украла место у Хейли!”

Я резко рассмеялась. “Украла? О, ты имеешь в виду место, о котором я говорю с самого старшеклассного возраста? То, которое Хейли забронировала от чистой злобы? Это место?”

“Она забронировала его первой,” — сказал папа, скрестив руки на груди.

Я собиралась ответить, когда открылась дверь.

Мои бабушка и дедушка вошли, бабушка несла корзину с маффинами, как будто просто зашла в гости.

“Хейли не забронировала его первой,” — спокойно сказала бабушка. — “Мы забронировали. Для нашей внучки.”

Я никогда не забуду выражение лиц моих родителей. Они были ошарашены. А Хейли? Думаю, она хотела закричать.

“СДЕЛАЙТЕ ЭТОТ ДЕНЬ ДРУГИМ!” — прошипела она, подойдя так близко, что её лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего.

Я подняла бровь, не желая уступать. “Ты уже устраиваешь истерику в моём доме. Что будет дальше? Повредишь мой автомобиль? Сожжёшь моё платье?”

“Девочки, пожалуйста,” — тихо сказала бабушка. — “Так себя не ведёт семья.”

Хейли фыркнула, повернувшись к моему папе. “Папа! Скажи что-нибудь!”

Папа тяжело вздохнул. “Послушайте, вы обе сестры. Мы не хотим, чтобы это превращалось в драку.”

“Тогда скажи Хейли прекратить вести себя как ребёнок,” — сказала я, без тени эмоций.

“Не говори так о своей сестре!” — вмешалась мама.

Дедушка наклонился вперёд, его голос был спокойным, но чётким. “Тогда, может, ей стоит прекратить так себя вести.”

Моя мама и папа покраснели.

“Это нечестно!” — закричала Хейли, топая ногой, как ребёнок. “Ты же знаешь, что моя свадьба будет больше и лучше! Почему ты должна получить место, когда я заслуживаю его больше?”

Я чуть не подавилась кофе. Вот оно. Истина, наконец-то, вышла наружу.

Я осторожно поставила чашку. “Тебе вообще не важно это место. Ты просто не хочешь, чтобы оно было у меня.”

Молчание Хейли говорило само за себя.

“Дорогая,” — сказала мама, повернувшись ко мне с тем фальшивым улыбкой, которую она использует, чтобы манипулировать ситуациями. — “Мы должны быть разумными. Хейли и Дерек уже разослали уведомления.”

“И мне стоит переживать, потому что…?” — спросила я, приподняв бровь.

“Потому что мы семья,” — твердо сказал папа, как будто это объясняло всё.

“Забавно. Этот аргумент не работает, когда мне что-то нужно,” — ответила я.

Бабушка мягко положила руку мне на плечо. “Эмили ждала этого всю свою жизнь. Хейли может найти другое место.”

“Но это не будет ROSEWOOD!” — вскрикнула Хейли. “Это должно быть в Rosewood!”

А затем? Последний удар.

“Хорошо,” — вдруг вздохнула мама. — “Мы оплатим твою свадьбу.”

“Да, мы оплатим всё,” — добавил папа, радостно кивая. — “Всё. Просто поменяй дату.”

Я не могла в это поверить.

Мои родители никогда не предлагали мне ничего. Когда я закончила университет, они подарили мне открытку с двадцатью долларами внутри. Они даже не пришли на мою вечеринку по случаю помолвки, потому что Хейли “нужна была их поддержка” в тот уик-энд после плохого расставания с парнем, с которым она встречалась три недели.

Но теперь? Теперь они хотели отдать мне тысячи, только чтобы угодить Хейли.

Вот и всё. Что-то внутри меня лопнуло.

Я схватила телефон, открыла контакты и заблокировала их номера, пока они смотрели. Я больше не хотела с ними общаться.

Затем я повернулась к Хейли.

“Ты забронировала моё место из злобы, и теперь, когда ты проиграла, хочешь, чтобы я уступила? Нет. Можешь плакать сколько угодно. В этот раз ты не победишь.”

Хейли выглядела так, будто вот-вот взорвётся.

“ТЫ РУИНУЕШЬ ВСЁ!” — закричала она, а слёзы катились по её щекам.

Но я просто пожала плечами. “Тогда найди новое место. Слышала, что отель через дорогу ещё свободен.”

“Эмили,” — предупредил меня папа, используя тот самый голос “я родитель”, который не работал на меня с двенадцати лет.

“Думаю, вам всем стоит уйти сейчас,” — сказал дедушка, вставая прямо.

“Это ещё не конец,” — сказала мама, схватив сумку.

“На самом деле, это конец,” — сказала я, открывая входную дверь.

Они ушли, а Хейли всё ещё драматично рыдала. Мои родители продолжали утешать её, как будто она была жертвой.

Конечно, мои родители сразу побежали в социальные сети, рассказывая всем, как я “разделила семью” и “эгоистично разрушила день Хейли”.

Они пометили всех наших родственников и семейных друзей.

Но мои бабушка и дедушка? Они сразу всё поставили на место.

Дедушка редко использовал Facebook, но в тот вечер он выложил фото себя и бабушки в день их свадьбы в Rosewood, стоящих под тем же дубом, где с Марком мы будем говорить свои клятвы.

“Мы так рады видеть нашу внучку, которую мы воспитывали, выходящей замуж в том самом месте, где мы построили свою историю любви. И как её дедушка, я горд тем, что буду вести её к алтарю.”

Этот пост заткнул всех. Лайки и поддерживающие комментарии посыпались от тех же людей, которых мои родители отметили в своём посте.

А Хейли? Она отказалась от своей брони. Просто сдала депозит и нашла другое место. Её уведомления вдруг “потерялись в почте” и пришлось их переделывать.

Потому что дело было не в месте.

Она просто не хотела, чтобы у меня было что-то, чего она не могла контролировать.

Я невероятно благодарна, что у меня есть мои бабушка и дедушка. Не знаю, что бы я делала без них.

Я вас люблю, бабушка и дедушка!