Женщина решает посетить сиротский дом, где она была воспитана, чтобы наладить отношения с прошлым, но она ошеломлена, когда встречает там маленькую девочку, которая является точной копией её!

Когда Тельма Харрис было всего один год, её отец, Томас, бросил её и её мать, Эрин. Эрин, жизнерадостная и энергичная женщина, стала одинокой и опустошенной, когда Томас покинул её, но она боролась за маленькую Тельму, у которой было яркое будущее.

Профессионально Эрин работала стюардессой на международных рейсах и часто не бывала дома, поэтому она не могла постоянно заботиться о Тельме. Поэтому она отправила её в сиротский дом, управляемый церковью города, недалеко от их дома в Атланте, штат Джорджия.

Эрин сама была сиротой, воспитанной в сиротском доме, управляемом католической церковью в Атланте, и училась в общественной школе. Позже, после окончания университета, она прошла курсы стюардесс и стала работать в этой профессии.

Эрин забирала Тельму домой только во время ежегодных каникул, и они проводили время вместе. Другие дети в сиротском доме завидовали этому, потому что, хотя Тельма проводила большую часть времени в приюте, у неё была хотя бы мать, которая заботилась о ней и любила её.

Но, кроме Тельмы, никто не знал, как одиноко ей было, когда её мать видела её только дважды в год. Она была почти всегда одна, потому что никто из детей не хотел с ней дружить из-за зависти, и от скуки она начала интересоваться живописью.

Когда Тельма исполнилось 16 лет, живопись стала причиной, по которой она решила учиться на художника в колледже. Но Эрин была против этого — она хотела, чтобы Тельма поступила на медицинский факультет, что привело к огромной ссоре между матерью и дочерью, в результате которой их отношения стали отдалёнными.

«Мне нравится рисовать, мама, и ты не можешь заставить меня учиться на врача!» — твердо заявила Тельма.

«Никак нет, Тельма, — ответила Эрин. — Искусства — это не будущее, ты будешь бороться всю свою жизнь! Я не хочу, чтобы это с тобой произошло.»

«Но, мама, — настаивала Тельма, — я люблю рисовать и хочу сделать из этого карьеру. Я не хочу учиться на врача, только потому, что ты считаешь, что врачи зарабатывают много денег и что это стабильная карьера!»

«Дорогая, ты ещё молода, и ты принимаешь поспешное решение, — предупредила её Эрин. — Довериться своему отцу было ошибкой, которую я совершила, когда была моложе, и посмотри, как мы страдали. Ты живешь в сиротском доме, а я всю свою жизнь работала без усталости, день и ночь!»

«Конечно, мама. Знаешь, в этой всей ситуации только я страдала. Несмотря на то, что у меня была мать, мне пришлось жить как сироте. Почему? Потому что ты встречалась с подонком! А теперь ты принимаешь ещё одно решение, которое влияет на нас обеих!» — заявила Тельма. — «Если ты так переживаешь за деньги, я могу работать неполный день и оплачивать свои счета.»

С этими словами Тельма собралась и покинула дом матери, решив доказать ей, что она ошибается, и переехала из Атланты в Савану.

Она взяла годичный перерыв от учебы, чтобы подготовиться к экзаменам на стипендию, и в следующем году ей удалось поступить на программу «Изобразительное искусство» в университете.

Она также продолжала волонтерить, как и в сиротском доме, где провела более 16 лет своей жизни, и по выходным посещала сиротский дом рядом с её новым домом, привозя раскраски и игрушки, а также иногда проводя занятия по живописи для детей.

Прошло 16 лет. Тельма больше не общалась с Эрин после того рокового дня, но со временем она начала чувствовать потребность увидеть свою мать.

В первые дни после переезда в Савану она несколько раз связывалась с ней по телефону и даже отправляла письма, но Тельма была в ярости, поэтому она изменила номер телефона и игнорировала все её письма.

Тем не менее, 32-летняя Тельма, которая была генеральным директором крупной дизайнерской фирмы, была более зрелой, чем 16-летняя Тельма, и осознала, что она могла бы попробовать поговорить с матерью более терпеливо и убедить её, а не разрывать с ней отношения из-за ссоры.

Так что, спустя все эти годы, она решила вернуться в сиротский дом и воссоединиться с матерью. Конечно, это не было легким эмоциональным решением, учитывая, сколько времени прошло и как закончился последний разговор с матерью.

«Но время лечит всё, Тельма, и всё будет хорошо», — сказала она себе, когда наняла такси, чтобы поехать в Атланту на следующий вечер.

К сожалению, такси сломалось на полпути. Становилось темно, и уже три такси отменили поездки. «Наверное, я не должна решить всё с мамой», — подумала она, почти сдавшись, когда четвертое такси также отменило поездку. Но вот подъехала машина, и добрый мужчина предложил ей помощь. «Эй, могу я помочь?» — спросил он её дружелюбным тоном, опуская окно в машине.

«Да, это было бы очень любезно с вашей стороны», — ответила Тельма, облегченно получив помощь. — «Не могли бы вы подбросить меня в Атланту? Моя машина сломалась, и мне уже четыре такси отказали!»

«Да, конечно, — ответил мужчина, по имени Кертис. — Я как раз еду в Атланту! Садитесь!»

«О боже, большое спасибо!» — ответила Тельма, быстро усаживаясь на переднее сиденье. Тельма представилась и объяснила, что она едет в сиротский дом, где была воспитана. Кертис тоже представился, и чтобы провести время, он начал рассказывать о своей жизни.

«Я больше не хотел встречаться с женщинами после развода, — сказал он. — У нас не было детей, так что я просто одинокий мужчина, наслаждающийся жизнью, как она есть.»

Тельма покраснела. «Вы из Атланты?»

«Да, я еду домой после того, как побывал у своей семьи.»

«Это приятно, — тихо ответила Тельма. — Вам повезло, что у вас есть семья.»

«Да, приятно, пока они не требуют от тебя ежемесячных скучных встреч!» — сказал Кертис. — «Иногда мне нравится быть одному. Кстати, мы скоро будем в Атланте. Где вас высадить?»

«Можете высадить меня возле автобусной остановки Sunrise Valley Home? Сиротский дом всего в двух минутах ходьбы оттуда.»

«Хорошо!»

«Спасибо, Кертис.»

Это было около 20:30, когда Тельма добралась до сиротского дома. После ужина дети уже были в своих комнатах, а директор сиротского дома ушел. В ту ночь дежурила сестра Джулия, и она сразу узнала молодую Тельму, которая когда-то жила здесь.

«О, Боже!» — воскликнула сестра Джулия. — «Это действительно ты, Тельма?»

«Сестра!» — воскликнула Тельма радостно, обнимая её. — «Как ты?»

«Я в порядке, дорогая. Но почему ты так резко уехала? Твоя мама сильно переживала, когда ты ушла.»

«Прости меня, сестра. Мы с мамой сильно поссорились, и я ушла, но я вернулась, чтобы исправить то, что сделала. Я хотела удивить маму, поэтому не связывалась с ней раньше. Она в городе?»

«Ну, — сестра Джулия собиралась что-то сказать, когда в комнату вошла маленькая девочка. — «Ты можешь помочь мне найти мою куклу, сестра Джулия?» — спросила она скрипучим голосом, теряя глаза.

Шок охватил Тельму, когда она вгляделась в девочку. «Она… она выглядит точно как я! Как это возможно?»

Сестра Джулия заметила, как лицо Тельмы побледнело от взгляда на девочку. Она сказала девочке, по имени Синди, пойти в свою комнату и отправила сестру Нэнси за ней, чтобы помочь ей. Затем она повернулась к Тельме, положив руку на её плечо.

Тельма заметила странный страх в глазах сестры Джулии. «Есть кое-что, о чём тебе следует знать, Тельма. Это о маленькой девочке, с которой ты только что встретилась», — начала она и рассказала Тельме её историю.

Сестра Джулия рассказала Тельме, что Синди — её младшая сестра. Эрин вышла замуж за мужчину по имени Кевин много лет после того, как Тельма покинула её, и они стали родителями девочки. Назвали её Синди. Однако Кевин не захотел заботиться о ребенке и Эрин и покинул их ради молодой женщины.

«Она была в депрессии, когда её снова оставили, — объяснила сестра Джулия. — Но кто может противостоять воле Бога? Эта бедная женщина перенесла много боли и страданий. И, к сожалению, она погибла в авиакатастрофе. Синди теперь шести лет. Она обычно оставалась у нас, когда Эрин ходила на работу, но после её смерти мы официально взяли её на попечение.»

Когда Тельма узнала, что её мать больше не жива, её сердце обрушилось. Ей стало ужасно, что она ни разу не связалась с ней, и слёзы потекли по её щекам. «Я… Я должна была связаться с ней. Она была в огромной боли, и я… я не могу простить себя, сестра.»

«Не плачь, Тельма, — сказала сестра Джулия, обнимая её. — То, что произошло, было волей Божьей. Ты должна быть благодарна за то, что ты здесь, и у тебя есть возможность исправить свои ошибки, заботясь о своей сестре.»

«Я сделаю это, сестра. Я не повторю тех ошибок, что сделала раньше», — пообещала Тельма. На следующий день она подала заявление на опекунство Синди.

Когда оно было окончательно утверждено через месяц, она привезла маленькую Синди домой. Маленькая девочка была в восторге, узнав, что у неё есть старшая сестра.

С тех пор прошло 9 лет. Синди теперь 15 лет, и она скоро закончит школу. Недавно Тельма рассказала ей о том, что произошло между ней и Эрин, что немного огорчило Синди, но также мотивировало её изучать медицину и исполниить желание своей покойной матери.

Тельма же расширила свой бизнес в несколько других штатов США, а с Кертисом они поженились в прошлом году. Они часто встречались после того, как Тельма переехала из Саваны в Атланту ради Синди. В конце концов, их встречи переросли в любовь, и они решили пожениться.