Кэтрин была опустошена, узнав, что её муж погиб в пожаре, охватившем их дом. Но годы спустя это горе сменилось шоком, когда она увидела его с молодой женщиной по телевизору.

Джордж и Кэтрин Уилсон были неразлучны со времён студенчества. Они поженились сразу после окончания университета и прожили в счастливом браке 51 год.

Джордж работал врачом в больнице Майами-Вэлли, пока не вышел на пенсию, после чего он проводил дни, обучая молодых медсестёр и врачей у себя дома. Кэтрин, в прошлом известный гинеколог в той же больнице, стала домохозяйкой и помогала мужу с лекциями.

К сожалению, у пары не было детей, но окружение из любознательных студентов не давало им грустить из-за этого.

Однажды вечером Джордж готовился к лекции, когда почувствовал запах гари.

— Дорогая, ты оставила газ включённым? — спросил он Кэтрин.

Жена часто заваривала ему чай перед началом занятий, и он решил, что запах идёт с кухни. Но оказалось, что это не так.

— Нет, — ответила Кэтрин из своей комнаты. — Должно быть, это миссис Питерсон. По вечерам они с семьёй обычно жгут дрова в саду. Можешь закрыть окна? Этот запах душит меня.

Джордж был озадачен. Перед тем как начать готовиться к лекции, он закрыл все окна. Но всё же решил обойти дом, чтобы убедиться, что всё в порядке. Дойдя до другого конца дома, он увидел, что одна из комнат охвачена пламенем.

— Дорогая! — закричал он, бросаясь в их спальню. — Нам срочно нужно выбраться! Огонь быстро распространяется!

Джордж и Кэтрин попытались сбежать, но дым уже заполнил всю комнату. Кэтрин, страдавшая астмой, закашлялась и потеряла сознание. Джордж, пытаясь спасти жену, тоже не смог выбраться.

Кэтрин находилась в бессознательном состоянии почти два месяца после страшного происшествия. Когда она очнулась, то оказалась в доме престарелых. Позже ей сообщили, что её муж погиб в пожаре, а их дом был разрушен. Женщина рыдала часами, впервые ощутив ужасающую пустоту одиночества.

К счастью, рядом с ней всегда была Стефани — одна из студенток Джорджа и медсестра в той больнице, куда попала Кэтрин. Она помогла перевести её в дом престарелых и навещала каждый день.

— Я благодарна тебе за помощь, Стеф, — как-то раз сказала Кэтрин. — Но мне нужно ещё кое-что.

— Конечно, мадам, — ответила Стефани. — Говорите, что вам нужно.

— Могу я увидеть Джорджа в последний раз? Пожалуйста, узнай, возможно ли это, — на глазах Кэтрин выступили слёзы.

— Простите, мадам, — извинилась Стефани. — Когда нам привезли тело, оно было в ужасном состоянии. Я бы не советовала вам смотреть.

Кэтрин настояла на своём, но не смогла продержаться и двух минут. Огонь полностью уничтожил внешность человека, лежащего в морге. Был ли это действительно её муж?

На следующей неделе прошли похороны, которые Кэтрин организовала с помощью Стефани. После ухода всех гостей одиночество вновь охватило её.

Прошло шесть лет. Кэтрин старалась восстановиться после трагедии. Однажды она впервые за долгое время вышла из своей комнаты, чтобы посмотреть телевизор с другими постояльцами. Вдруг её глаза наполнились слезами.

Это ты, Джордж?!

Она протёрла глаза, надела очки и присмотрелась. Но тут её внимание привлекло кое-что ещё.

Кто эта молодая женщина? И почему она только что поцеловала Джорджа?

Она подошла ближе к экрану, и чем дольше смотрела, тем сильнее дрожала от шока. Это были Стефани и Джордж! Они позировали для шоу в новом курортном отеле в Дейтоне, Майами.

Кэтрин бросилась к медсестре Роуз.

— Роуз, посмотри! Этот мужчина на экране… Это ведь он, правда? — она показала ей старую фотографию Джорджа.

— Да, мадам, — подтвердила Роуз. — Но подождите… Разве это не ваш муж? А кто эта женщина с ним?

— Это Стефани, Роуз, — прошептала Кэтрин. — Она сказала мне, что мой муж мёртв. Не могу поверить… Неужели пожар был подстроен, чтобы избавиться от меня? Это сделал Джордж? Они сговорились?

— Не думаю, мадам, — ответила Роуз. — Если бы он хотел избавиться от вас, были бы и другие способы. Зачем ему сжигать дом, в котором он сам находился? Вам стоит обратиться в полицию.

Кэтрин последовала совету и набрала 911. Вскоре всплыла страшная правда.

Оказалось, Джордж в молодости имел роман с женщиной по имени Клара, которая забеременела. Он хотел взять на себя ответственность, но Клара всё испортила. Позже выяснилось, что её дочь — это Стефани. Она захотела отомстить за мать, подстроила пожар и подделала документы, утверждая, что беременна от Джорджа.

Когда Джордж и Кэтрин встретились в полиции спустя шесть лет, они не могли сдержать слёз.

— Прости меня, дорогая, — сказал Джордж, обняв жену. — Когда я очнулся, я был в другом месте. Стефани сказала мне, что ты умерла.

— Я верил ей, пил каждый день, чтобы забыться… А она всегда была рядом. Думал, что в пьяном угаре мог переступить черту, но ничего не случилось.

— И ты, — он повернулся к Стефани. — У моей жены большое сердце. Мы бы могли тебя удочерить, если бы ты сказала правду. Зачем было поступать так подло? Теперь ты пожинаешь плоды своих решений.

Стефани попыталась извиниться, узнав, что мать скрыла от неё правду. Но прежде чем она успела сказать хоть слово, Джордж и Кэтрин, держась за руки, ушли прочь, обняв друг друга.