„Far, skal min anden far spise middag sammen med os?“ spurgte min datter. Jeg gik ned i kælderen, overbevist om, at jeg ville afsløre min kones elsker, og jeg blev stående helt forstenet, da jeg så, hvem der gemte sig der.

Jeg kom hjem tidligere end planlagt efter min forretningsrejse, og alt virkede normalt. Min kone og min datter var hjemme og tog varmt imod mig.

Jeg hvilede mig lidt, mens min kone lavede aftensmad. Da vi satte os ved bordet, kiggede min datter på mig i nogle sekunder, før hun spurgte:

– Far, skal min anden far spise middag sammen med os?

Jeg grinede og tænkte, at min datter havde en livlig fantasi, og at børn på hendes alder ofte siger mærkelige ting.

Men hun fortsatte:

– Han er alene nede i kælderen.

Jeg kiggede på min kone, som forblev tavs, men så nervøs ud, og jeg bad hende om en forklaring.

Hun trak bare på skuldrene og sagde, at vores datter fandt på det hele, og at vi ikke skulle bekymre os om det.

– Lad os gå ned og se efter, sagde jeg og rejste mig fra bordet.

I det øjeblik blev min kone helt bleg og begyndte at bede mig om ikke at gå ned. Det var allerede tydeligt, at hun skjulte noget.

Da jeg gik ned i kælderen, mærkede jeg en stærk lugt. Jeg var allerede overbevist om, at jeg ville afsløre hendes elsker, men intet kunne have forberedt mig på det, jeg så.

– Det er umuligt, sagde jeg, da jeg så manden, der var der.

Jeg så min tvillingebror Simon, som var forsvundet for femten år siden uden at efterlade en eneste besked.

Jeg blev fyldt med vrede og råbte ad min kone og ham.

Simon gik derefter sin vej uden at sige et eneste ord.

Min kone forklarede, at han led af uhelbredelig kræft i terminalstadiet.

Han havde bedt om hjælp, og hun havde skjult ham i vores kælder uden at fortælle mig det.

Vi gik ud for at hente ham.

Jeg fandt ham på kirkegården tæt på vores forældres grav.

Han sagde, at han ønskede at være tæt på sin familie, inden han døde.

Han boede hos os i syv måneder, og min datter kaldte ham „anden far“.

Så døde han en vintermorgen.